Las personas que tienen los ojos azules proceden de un ancestro común que vivió hace entre 6.000 y 10.000 años, en el Neolítico.
El color de los ojos es un rasgo hereditario. Son varios los genes involucrados en la amplia gama de colores que vemos en la población. Pero ¿de dónde salieron esos ojos azules espectaculares que tienen algunas personas?
Todos los dueños de ojos azules proceden de un ancestro común que vivió hace entre unos 6.000 y 10.000 años, en el Neolítico.
Esta es la conclusión a la que llegó un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhague en un estudio publicado en Human Genetics.
El marrón es el color natural de los ojos de los seres humanos y se debe a la melanina, que es in pigmento. Su producción está regulada por un gen llamado OCA2, que también se encarga de dar color al cabello, la piel y los ojos.
El profesor Hans Eiberg ha pasado años estudiando ese gen y la evolución en el color de ojos azules de individuos de distintos lugares del mundo.
La conclusión a la que ha llegado es que, durante nuestra evolución, una mutación genética bloqueó la producción de melanina en los ojos y dio lugar a la aparición del color azul. Lo sorprendente es que esta mutación tuvo lugar una sola vez, en un único individuo, y fue transmitida a partir de entonces de generación en generación.
Si la producción de melanina se bloquea por completo, aparecerá el albinismo. Esto no fue lo que le sucedió al primer ser humano que tuvo unos ojos azules espectaculares.
Lo que ocurre con las personas que tienen los ojos azules es que poseen un gen llamado HERC2 que apaga el OCA2. Esta mutación pequeña que a priori no tenía la mayor importancia se propagó de manera exitosa. En opinión de Eiberg porque "siempre es más popular el color que escasea", o lo que es lo mismo, que a las personas nos atraen de los demás los rasgos menos comunes.
Según sugiere Eiberg en la revista Human Genetics, es probable que ese ancestro común viviera al norte del Mar Negro, hace entre 6.000 y 10.000 años. Parece ser que el cambio genético tuvo lugar cuando los humanos emigraron a Europa procedentes de África. Eso explicaría por qué al principio solo los caucásicos tenían los ojos azules. Más tarde, el mestizaje hizo que no solo los caucásicos fueran dueños de una mirada del color del mar.
Además, señala que los resultados indican que la evolución de los individuos con ojos azules ha sido "muy correcta" ya que "una mutación en una sola persona se ha convertido en 300 millones de copias en 150 millones de personas".
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